Το πρώτο πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι ότι τα κιάλια είναι κάπως εύθραυστα. Βασικά, αποτελούνται από κριτικά ευθυγραμμισμένους φακούς και πρίσματα. Ως αποτέλεσμα, τα binos δεν τους αρέσει να πέφτουν. Αν πέσουν, μπορεί να χάσουν αυτή την κρίσιμη ευθυγράμμιση και θα αρχίσετε να βλέπετε διπλές εικόνες, όπως όταν σταυρώνετε τα μάτια σας. Αλλά σε αντίθεση με τα μάτια σας, τα κιάλια σας θα «μείνουν έτσι».
Τα νέα κιάλια έρχονται συνήθως με καλύμματα τόσο για τους προσοφθάλμιους όσο και για τους μπροστινούς φακούς. Πολλοί αρχάριοι αισθάνονται την ανάγκη να χρησιμοποιήσουν αυτά τα καλύμματα. Αυτή είναι μια προσωπική επιλογή, αλλά δεν είναι μια επιλογή στην οποία είμαι συνδρομητής. Τα πουλιά είναι ενεργά πλάσματα και συχνά επιτρέπουν μόνο μια φευγαλέα ματιά. Σίγουρα δεν πρόκειται να περιμένουν όσο εγώ ψαχουλεύω με τα καλύμματα των φακών μου. Εξάλλου, θα τα χάσω ούτως ή άλλως. Ορισμένα καλύμματα είναι δεμένα απευθείας στα κιάλια, γεγονός που τα εμποδίζει να χαθούν. Δεν με νοιάζει. Θα έβρισκα ότι τα κρεμαστά καλύμματα αποσπούν την προσοχή. Επιπλέον, ως πουλιά, φαίνομαι ήδη αρκετά σπασμωδικός χωρίς να κρέμονται περίεργα πράγματα από τον εξοπλισμό μου. Μιλώντας για εξοπλισμό…
Για δεκαετίες οι κατασκευαστές διοπτρών έχουν αγνοήσει εντελώς ένα τεράστιο ποσοστό του πληθυσμού - χρήστες γυαλιών. Οι άνθρωποι που φορούσαν γυαλιά θεώρησαν ότι έπρεπε να τα αφαιρέσουν αν ήθελαν να αξιοποιήσουν στο έπακρο τα κιάλια τους. Ευτυχώς, αυτές οι μέρες τελείωσαν. Τα περισσότερα κιάλια είναι πλέον εξοπλισμένα με ρύθμιση για γυαλιά. Ετσι δουλεύει. Με ένα απλό στρίψιμο, μπορούμε να μετακινήσουμε τα λαστιχένια κύπελλα (στους προσοφθάλμιους φακούς) πάνω ή κάτω. Οι άνθρωποι χωρίς γυαλιά πρέπει να στρίβουν τα φλιτζάνια τους προς τα πάνω, ενώ όσοι φορούν γυαλιά πρέπει να στρίβουν τα φλιτζάνια τους προς τα κάτω. Γιατί είναι σημαντικό να στρίβει αυτό το κύπελλο; Τα γυαλιά (όχι οι φακοί επαφής) εμποδίζουν τα κιάλια να πλησιάσουν στα μάτια σας και έτσι περιορίζουν το οπτικό σας πεδίο. Το στρίψιμο των φλιτζανιών προς τα κάτω βοηθά στην εξάλειψη αυτού του προβλήματος. Μερικοί επίμονοι εξακολουθούν να αφαιρούν τα γυαλιά τους ενώ χρησιμοποιούν κιάλια, αλλά αυτό είναι λάθος. Κράτα τα γυαλιά σου. Διάολε, έχεις ήδη τέσσερα μάτια, το να έχεις έξι δεν πρόκειται να σε βλάψει.
Με λίγες εξαιρέσεις, όλα τα κιάλια είναι αρθρωτά στη μέση. Αυτό επιτρέπει στις δύο κάννες να απλώνονται μέσα ή έξω. Γιατί να απλώσετε τα βαρέλια; Μερικοί άνθρωποι έχουν παχιά κεφάλια, ενώ άλλοι είναι καρφίτσες. Η μετακίνηση των βαρελιών μέσα και έξω σάς δίνει τη δυνατότητα να ρυθμίσετε την απόσταση που χωρίζει τα δύο μάτια σας. Ο στόχος είναι να δούμε έναν καθαρό κύκλο, όχι δύο ημικύκλια, κάτι που θα συνέβαινε αν οι κάννες δεν κινούνταν. Αυτό με φέρνει σε μια μεγάλη δυσκολία μου. Όταν οι κινηματογραφιστές θέλουν να μας δώσουν μια «διόφθαλμη άποψη», δείχνουν δύο κύκλους δίπλα-δίπλα (;) σαν έναν πλάγιο αριθμό οκτώ ή το σύμβολο του άπειρου. Συγγνώμη, Χόλιγουντ, δεν μοιάζει έτσι το να κοιτάς με κιάλια. Όταν κοιτάτε μέσα από τα binos, θα πρέπει να δείτε έναν μόνο στρογγυλό κύκλο. Αν δεν το κάνετε, κάτι δεν πάει καλά…ή ψάχνετε στο λάθος τέλος.
Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα για αρχάριους είναι να εντοπίσουν γρήγορα έναν συγκεκριμένο στόχο. Βλέπουν ένα πουλί με γυμνά μάτια, αλλά όταν σηκώνουν τα κιάλια τους, ξαφνικά δεν μπορούν να το βρουν. Από νωρίς αυτό μπορεί να είναι απογοητευτικό, αλλά είναι απλώς θέμα εξάσκησης. Εν τω μεταξύ, εδώ είναι μερικά κόλπα που θα σας βοηθήσουν. Όταν βλέπεις ένα πουλί, μην παίρνεις τα μάτια σου από πάνω του. Με τα μάτια σας καρφωμένα στο στόχο, μετακινήστε αργά τα μπινοτάκια μπροστά στα μάτια σας. Το πουλί σας θα πρέπει να φαίνεται τώρα. Βοηθά επίσης να θυμάστε λεπτομερή μέρη του, ας πούμε, του δέντρου στο οποίο βρίσκεται το πουλί σας. Θα μπορούσε να βρίσκεται κοντά στον κορμό ή σε ένα νεκρό κλαδί ή δίπλα στον μπλεγμένο χαρταετό του Τσάρλι Μπράουν. Η εύρεση ενός μεγαλύτερου κοντινού αντικειμένου θα σας βοηθήσει να κλειδώσετε πάνω στο πουλί. Πολλοί ηλικιωμένοι θα χρησιμοποιήσουν έναν αριθμό στην πρόσοψη του ρολογιού ως καθοδήγηση. Θα πουν, "Το oriole είναι στη βελανιδιά στις τρεις η ώρα." Αυτό είναι υπέροχο, εκτός από το ότι όλο και λιγότεροι νεότεροι καταλαβαίνουν πια τα αναλογικά ρολόγια. Θα ήταν καλύτερα να χρησιμοποιήσετε μια πιο πρόσφατη, πιο υψηλή αναφορά…όπως αυτή για τον χαρταετό του Charlie Brown.
Τέλος, θα πρέπει να μάθετε να κρατάτε τα νέα σας κιάλια όσο πιο σταθερά γίνεται. Τα κιάλια κάνουν τα πουλιά να φαίνονται μεγαλύτερα, αλλά αν δεν είστε σταθεροί, τα πουλιά θα είναι επίσης θολά. Ο παραδοσιακός τρόπος να κρατάτε τα κιάλια είναι με δύο χέρια, ενώ οι αγκώνες σας είναι απλωμένοι στο πλάι, όπως κάνετε το The Chicken Dance. Ωστόσο, θεωρώ καλύτερα να κρατάω το αριστερό μου χέρι στη συνήθη θέση, ενώ χρησιμοποιώ τα δάχτυλα του δεξιού μου χεριού για να στηρίζω τα binos από κάτω. Και αντί να βγάζω τον δεξιό μου αγκώνα σαν φτερούγα κοτόπουλου, τον πιέζω σφιχτά πάνω στο πλευρό μου. Τώρα όλο μου το σώμα βοηθά να διατηρηθεί η εικόνα σταθερή. Φαίνεται λίγο ανόητο, αλλά είναι ακόμα καλύτερο από το να κρέμονται παντού καλύμματα φακών. Κανείς δεν το χρειάζεται αυτό.
Πάνω απ 'όλα, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε με τα νέα σας κιάλια είναι να τα χρησιμοποιείτε...πολύ. Όσο πιο συχνά τα βγάζετε, τόσο καλύτερα θα τα χρησιμοποιείτε και τελικά θα αρχίσετε να βλέπετε περισσότερα πουλιά… με την προϋπόθεση ότι θυμάστε να κοιτάξετε το σωστό τέλος.