Τα μικροσκόπια είναι επιστημονικά όργανα που χρησιμοποιούνται για τη μεγέθυνση μικρών αντικειμένων ή λεπτομερειών που δεν είναι ορατά με γυμνό μάτι. Υπάρχουν διάφοροι τύποι μικροσκοπίων, το καθένα με τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά και εφαρμογές. Ακολουθούν ορισμένοι συνήθεις τύποι μικροσκοπίων και οι διαφορές τους:
Οπτικά μικροσκόπια: Τα οπτικά μικροσκόπια χρησιμοποιούν ορατό φως και ένα σύστημα φακών για μεγέθυνση και παρατήρηση δειγμάτων. Υπάρχουν διάφοροι υποτύποι οπτικών μικροσκοπίων, όπως:
Σύνθετα μικροσκόπια: Αυτά τα μικροσκόπια χρησιμοποιούν πολλαπλούς φακούς για να μεγεθύνουν το δείγμα. Χρησιμοποιούνται συνήθως στη βιολογία και την ιατρική.
Στερεοσκοπικά μικροσκόπια: Γνωστά και ως μικροσκόπια ανατομής, τα στερεοσκοπικά μικροσκόπια παρέχουν μια τρισδιάστατη άποψη του δείγματος και χρησιμοποιούνται συχνά για ανατομή ή εξέταση μεγαλύτερων δειγμάτων.
Μικροσκόπια φθορισμού: Αυτά τα μικροσκόπια χρησιμοποιούν συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός για να διεγείρουν φθορίζοντα μόρια στο δείγμα, επιτρέποντας την οπτικοποίηση συγκεκριμένων δομών ή μορίων.
Ηλεκτρονικά μικροσκόπια: Τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια χρησιμοποιούν μια δέσμη ηλεκτρονίων αντί για φως για να μεγεθύνουν το δείγμα. Προσφέρουν πολύ μεγαλύτερη μεγέθυνση και ανάλυση σε σύγκριση με τα οπτικά μικροσκόπια. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ηλεκτρονικών μικροσκοπίων:
Ηλεκτρονικά μικροσκόπια σάρωσης (SEM): Τα SEM παράγουν μια λεπτομερή, τρισδιάστατη εικόνα του δείγματος σαρώνοντας την επιφάνεια με μια εστιασμένη δέσμη ηλεκτρονίων. Χρησιμοποιούνται συνήθως στην επιστήμη των υλικών και στη βιολογία.
Ηλεκτρονικά μικροσκόπια μετάδοσης (TEM): Τα TEM μεταδίδουν μια δέσμη ηλεκτρονίων μέσω ενός λεπτού τμήματος του δείγματος, δημιουργώντας μια εικόνα υψηλής ανάλυσης. Συχνά χρησιμοποιούνται για τη μελέτη της εσωτερικής δομής των κυττάρων και των υλικών.
Μικροσκόπια ανιχνευτή σάρωσης: Τα μικροσκόπια ανιχνευτή σάρωσης χρησιμοποιούν έναν φυσικό ανιχνευτή για να αλληλεπιδράσουν με το δείγμα, παρέχοντας λεπτομερείς πληροφορίες για την επιφάνειά του. Υπάρχουν διάφοροι τύποι μικροσκοπίων ανιχνευτή σάρωσης, όπως:
Μικροσκόπια ατομικής δύναμης (AFM): Τα AFM χρησιμοποιούν έναν μικροσκοπικό καθετήρα που σαρώνει την επιφάνεια του δείγματος, μετρώντας τις δυνάμεις μεταξύ του καθετήρα και του δείγματος. Μπορούν να παρέχουν τοπογραφικές πληροφορίες σε ατομική κλίμακα.
Μικροσκόπια σάρωσης σήραγγας (STM): Τα STM μετρούν τη ροή των ηλεκτρονίων μεταξύ του ανιχνευτή και του δείγματος, δημιουργώντας μια εικόνα της επιφάνειας σε ατομικό επίπεδο.