Ένα μικροσκόπιο που παρέχει μια εικόνα στη δεξιά πλευρά ονομάζεται "απλό μικροσκόπιο" ή "μικροσκόπιο ενός φακού". Αυτός ο τύπος μικροσκοπίου αποτελείται από έναν μόνο κυρτό φακό και δεν αναστρέφει την εικόνα. Όταν κοιτάζετε μέσα από ένα απλό μικροσκόπιο, η εικόνα εμφανίζεται στον ίδιο προσανατολισμό με το αντικείμενο που παρατηρείται. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα απλά μικροσκόπια έχουν περιορισμένες δυνατότητες μεγέθυνσης σε σύγκριση με τα σύνθετα μικροσκόπια, τα οποία χρησιμοποιούν πολλαπλούς φακούς και μπορούν να επιτύχουν μεγαλύτερη μεγέθυνση.
Το σύνθετο μικροσκόπιο είναι ένας τύπος μικροσκοπίου που παρέχει εικόνα προς τα δεξιά και ανεστραμμένη. Αποτελείται από πολλαπλούς φακούς, συνήθως έναν αντικειμενικό φακό και έναν προσοφθάλμιο φακό, οι οποίοι συνεργάζονται για να μεγεθύνουν το δείγμα που παρατηρείται.
Σε ένα σύνθετο μικροσκόπιο, ο αντικειμενικός φακός βρίσκεται κοντά στο δείγμα και παράγει μια ανεστραμμένη εικόνα του δείγματος. Αυτή η εικόνα στη συνέχεια μεγεθύνεται περαιτέρω από τον προσοφθάλμιο φακό, ο οποίος βρίσκεται κοντά στο μάτι του θεατή. Ο συνδυασμός αυτών των φακών επιτρέπει μεγαλύτερη μεγέθυνση και ανάλυση σε σύγκριση με ένα απλό μικροσκόπιο.
Για να αντισταθμίσουν την αντιστροφή της εικόνας, τα σύνθετα μικροσκόπια περιλαμβάνουν συχνά πρόσθετους φακούς ή πρίσματα που ονομάζονται "φακοί ανόρθωσης" ή "πρίσματα ανόρθωσης" για να διορθώσουν τον προσανατολισμό και να παρέχουν μια εικόνα στη δεξιά πλευρά προς τα πάνω στον θεατή.
Τα σύνθετα μικροσκόπια χρησιμοποιούνται ευρέως στην επιστημονική έρευνα, την εκπαίδευση και σε διάφορους τομείς μελέτης, παρέχοντας λεπτομερείς και μεγεθυμένες όψεις μικροσκοπικών δειγμάτων.